Le festival
barbara, icône du territoire
La légende de la Sainte Barbe raconte qu’au IIIe siècle en Asie Mineure, une très jolie jeune fille du prénom de Barbara vivait, selon la volonté de son père, recluse dans une tour pour la protéger de ses soupirants. Parti en voyage, ce dernier découvrit à son retour qu’elle s’était convertie au christianisme. Fou de rage, il tenta de l’immoler. Elle prit la fuite, il la retrouva et au terme d’affreux supplices, lui fit couper la tête. La réplique du ciel ne se fit pas attendre, le père fut foudroyé sur le champ.
Depuis lors, Sainte Barbe est devenue la sainte patronne des métiers confrontés aux dangers du feu et des explosions : les pompiers, les artificiers et les mineurs la célèbrent chaque année le 4 décembre. Jour chômé pour les mineurs, cette journée était plus qu’une manifestation à caractère religieux au cours de laquelle une statue de Sainte Barbe était bénie puis descendue dans les galeries pour octroyer sa protection aux ouvriers. En surface, la fête devient populaire et partagée par tous, toutes religions confondues.
une histoire de territoire
Depuis plus de 100 ans, le 4 décembre est un temps fort pour le Bassin minier qui célèbre chaque année la Sainte-Barbe. Le 4 décembre est également une date anniversaire pour le Louvre-Lens qui en 2012 ouvrait ses portes pour la première fois. Cette date n'a pas été choisie par hasard : elle vient rendre hommage aux hommes de cette terre minière et annonce le projet du Louvre-Lens d'être le musée de tout un territoire en perpétuelle renaissance.
A l'instar du Louvre-Lens et de l'inscription du Bassin minier au Patrimoine mondial, le territoire de Lens-Liévin s'attache à faire perdurer la mémoire des mineurs au travers de la Sainte Barbe. Tradition ancrée dans le coeur des habitants du nord de la France, elle s'impose au fil du temps comme un événement culturel ambitieux.
En 2018, l'agglomération de Lens-Liévin crée les Fêtes de la Sainte Barbe. En puisant dans les racines du territoire, ce festival fédérateur rend hommage aux mineurs, perpétue et renouvelle la tradition autour de trois symboles forts : le feu, le bruit et la lumière. Ces éléments, qui rythmaient la vie de la mine, renaissent aujourd'hui sous forme d'interventions artistiques variées et inédites : mapping vidéo, spectacles pyrotechniques et enflammés, installations de feu...
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